Les Voix ensevelies

La quête du son

L’enregistrement acoustique : 1877-1925

Une séance d'enregistrement d'opéra en 1908. On voit les violons Stroh au premier rang.

Malgré l’essor croissant de la musique enregistrée, le son des disques ou cylindres à enregistrement acoustique, n’est pas excellent. En effet, les enregistrements sont effectués sans amplification, seules les vibrations sonores actionnent le burin graveur.

Leur force mécanique est très faible et l’on ne peut enregistrer que des instruments au puissant volume sonore, et à condition, encore, qu’ils soient très près du cornet acoustique. Les séances d’enregistrements sont épiques : plus de douze heures en continu le chanteur doit répéter son morceau à tue tête, l’accompagnement d’orchestre se réduit à quelques musiciens, les instruments à cordes frottées sont remplacés par des vents ou adaptés comme le violon Stroh dont les cordes sont montées directement sur un diaphragme amplifié par un cornet. Les voix passent plus ou moins bien, celles des hommes mieux que celles des femmes, en raison de la très faible bande passante — 250 à 2.500 Hz, à peine celle du téléphone — qui supprime toutes les fréquences aiguës. Enfin le bruit de fond est très important, réduisant le rapport signal/bruit à 10 dB. Lire le reste de cet article »